Retinolo: cos'è, a cosa serve e la mia esperienza con un prodotto The Ordinary

 

Superati i 25 anni ho deciso di seguire l'eco della voce di Eva Longoria (d'altronde ognuno ha le proprie muse) che ripete nella mia mente

"La pelle che curi a venti anni, è la pelle che avrai a quarant'anni"

E così ho deciso di iniziare ad introdurre nella mia routine un ingrediente chiamato comunemente Retinolo.

In realtà già da tempo sto cercando di "nutrire" la mia pelle con un range ampio e vario di ingredienti attivi e da cui ho già riscontrato benefici, come ad esempio la vitamina C, ma fino ad ora avevo sempre evitato i prodotti con Retinolo. La motivazione è una cosa brutta: pensavo fosse una "cosa da sciure", da chi ha qualche anno più di me ed ha bisogno di uno stimolo maggiore. 

Ma mi son ricreduto e vi spiego perché.

Cos'è il Retinolo?

Parlare di "retinolo" è un po' generico, perché la questione è più ampia e perché non è l'unico "componente attivo" della sua famiglia. 

Il retinolo fa parte della famiglia dei Retinoidi, e sono tutti derivati della Vitamina A. 

Esistono diverse forme di retinoidi, partendo dagli esteri del retinolo, che sono la forma in assoluto più delicata. Gli esteri hanno infatti bisogno di diverse conversioni biologiche da parte della nostra pelle affinché diventi acido retinoico (tretinoina) che è la forma attiva della vitamina A.
Subito dopo gli esteri arriva il retinolo, sostanza molto utilizzata perché unisce delicatezza ed efficacia. Questo necessita di due passaggi ed è contenuto nelle creme in una percentuale che va dall'0,01 all’1%. A riguardo qui trovate un aggiornamento sui regolamenti dell'Unione Europea. 
Le forme più comuni di vitamina A, e le conseguenti conversioni, sono:

Esteri del Retinolo (es. Retinyl Palmitate) > Retinolo > Retinaldehyde detta anche Retinal > Retin-a detta anche tretinoina detta anche acido retinoico

Quella che comunemente chiamiamo Tretinoina è acido retinoico, la forma più potente di vitamina A, e richiede una prescrizione medica (dovete andare dal dermatologo insomma) per poter essere usata, inoltre non necessita quella conversione biologica ma viene ovviamente sfruttata dalla pelle così com'è.

Non credo sia possibile andare dal dermatologo e dire

"Guardi dottò, c'ho le rughe, mi dia un retinoide"

perché immagino venga prescritto per questioni di acne più o meno acute. A meno che voi non conosciate appunto il dottore, if you know what I mean. 

Lo so che un po' ci si confonde, vi basti però sapere che ci sono tantissimi studi su queste componenti, per cui internet è pieno zeppo di informazioni. Come sempre vi dico, fate le vostre ricerche perché non sono un medico, né un chimico, e quello che scrivo lo faccio per puro interesse personale. Inoltre di derivati del retinolo ce ne sono diversi. 

Quali sono i benefici del Retinolo? Cosa fa?

In principio il retinolo venne usato come trattamento topico contro l'acne, ma nel corso degli studi si accorsero che questo aveva un'azione più ampia sulla pelle. È stato studiato che la vitamina A agisce sia per contrastare i segni del tempo come rughe e macchie, che l'acne regolando la produzione di sebo e attenuando le infiammazioni. Quindi è adatta praticamente a tutti, sia alle pelli secche che grasse.

Queste forme di vitamina A vengono assorbite dalla pelle favorendo la sintesi del collagene e dell'elastina. 

Per dirlo in parole povere, è come se i retinoidi andassero a dire alle cellule della pelle di comportarsi bene, di produrre ulteriori cellule giovani e cicciotte affinché la pelle appaia sempre fresca e pimpante. 

In questo senso agisce anche su quelle cellule che sono state danneggiate dal sole, portandole alla normalizzazione. Potrei generalmente dire che è un riprogrammatore della pelle con potere cicatrizzante. Le nostre cellule della pelle hanno infatti dei recettori del retinolo. 

Questi benefici però non sono istantanei, ma, a seconda della formulazione e del derivato della vitamina A che utilizzate, può richiedere parecchio tempo, e la necessità di un uso costante per almeno sei settimane. Quindi non c'è un tempo determinato di utilizzo, semplicemente dovrebbe essere parte della vostra routine.

Per questo mi sono ricreduto sull'utilizzo di retinolo e retinoide: se voglio un risultato, devo portarmi avanti.

Quali sono le controindicazioni dei Retinoidi?

Questi ingredienti ovviamente hanno anche i loro lati negativi, o meglio ci sono degli aspetti su cui puntare l'attenzione. 

I retinoidi possono essere irritanti anche a basse percentuali e provocare pelle secca, desquamazione ed intaccare la barriera cutanea per due ragioni: 

1. avete la pelle sensibile;
2. avete iniziato ad usare il retinolo troppo frequentemente.

In genere utilizzando il retinolo è possibile che la pelle abbia bisogno di tempo per maturare la giusta tolleranza all'ingrediente (un po' come capita appunto per la Vitamina C per esempio). Se continui a leggere ti spiego come fare.

Inoltre durante l'uso di retinoidi è necessario proteggere la pelle dal sole durante il giorno, perché tende a sensibilizzarla, quindi è importante usare un SPF.
Ed è meglio sospenderne l'uso durante gravidanza ed allattamento, e rivolgersi al proprio medico per chiarimenti.

Retinolo e Vitamina C: qual è la verità?

Vi avevo accennato alla questione qui quindi è un po' ripetermi ma credo sia utile. C'è chi afferma che questi due elementi non si sposano bene insieme, per due ragioni: il PH dei due ingredienti e di conseguenza anche la variabile irritante che entrambi possono scatenare. C'è chi invece ritiene che retinolo e vitamina C funzionino bene insieme. Bisogna considerare anche il tipo di vitamina C che si utilizza: l'acido ascorbico può essere più aggressivo di un derivato.
Nel dubbio, è possibile usare retinolo e vitamina C a giorni alterni, o, appunto il primo di sera e l'altro di giorno, così da scongiurare una interazione diretta.
È generalmente sconsigliato invece unire una percentuale alta di vitamina C con la forma più potente di acido retinoico, ovvero la tretinoina che viene prescritta dai dermatologi, proprio per l'alto rischio di irritazioni. 

Retinolo e Alfaidrossiacidi fanno la stessa cosa?

Un errore comune che io stesso per un po' ho commesso è pensare che retinolo e alfaidrossiacidi avessero una funzione simile in quanto, il fatto che possa creare irritazione e desquamazione o il fatto che viene considerato come uno stimolatore per il turn over cellulare, fanno pensare che il fine sia lo stesso. In realtà hanno modi di agire differenti, e generalmente gli alfaidrossiacidi hanno una azione sulla superficie esterna della pelle, mentre i retinoidi vengono assorbiti, agendo più dall'interno.
Infatti, se la pelle riesce a sopportare entrambi, può essere ancora più efficace affiancare il retinolo ad un prodotto esfoliante con alfaidrossiacidi. Per avere un effetto a 360 gradi insomma. 
Se non riuscite ad usare peeling chimici e retinoidi nella stessa routine, basterà semplicemente alternare i prodotti skippando un passaggio. 

Retinolo e Niacinamide: si può fare?

Non solo si può, ma viene consigliato, perché la Vitamina B3 ha la capacità di lenire e ridurre le irritazioni, rinforzando il naturale manto protettivo della pelle, come ho avuto occasione di spiegare qui, per cui si sposa bene con eventuali "danni" dati dal retinolo. 

Retinolo in estate: si può usare?

È una domanda molto frequente e la risposta è sì, in linea teorica, se siamo molto attenti con la protezione solare, possiamo continuare ad usare i nostri prodotti con retinoidi durante l'estate, specie se abbiamo raggiunto un buon grado di tollerabilità alla vitamina A, e non abbiamo in corso una situazione irritativa. Se non ve la sentite, un sostituto che non ha problemi di fotosensibilità è il bakuchiol, ne parlo qui. 
Personalmente, avendo una carnagione chiara con molti nei, preferisco sospendere l'uso della vitamina A, almeno nei mesi più caldi (luglio e agosto) o se so che la mia esposizione al sole aumenta drasticamente, come ad esempio durante una vacanza al mare.
Ne ho fatto un approfondimento dettagliato, click qui.

Come posso ridurre l'irritazione dei retinoidi?

Il problema dell'irritazione che i retinoidi possono dare è comune, può succedere anche a chi magari è abituato a trattare la propria pelle con determinati ingredienti. Le soluzioni sono diverse, ed è più semplice di quanto sembri. 

Per evitare che il retinolo, o qualunque forma di vitamina A, possa intaccare negativamente la nostra pelle basta seguire questi semplici step.

1. Scegliere gli esteri del retinolo, come il retinil palmitato, che come vi dicevo sono in assoluto la forma più delicata di vitamina A.
   Devo però specificare che gli studi su questi esteri non sono così approfonditi e comprovati come per retinolo e acido retinoico, per cui possono essere un punto di partenza per far abituare la pelle, ma non qualcosa da usare per anni ed anni.
   
   
2. Usare prodotti con basse percentuali di vitamina A, o con attivi incapsulati. Le varie forme di retinoidi infatti possono essere racchiuse in sostanze differenti (fosfolipidi in genere) che ne garantiscono un rilascio più graduale e quindi delicato. Purtroppo non sempre è esplicitata la percentuale di vitamina A nei prodotti, ma possiamo farci una vaga idea in base a dove l'attivo è posizionato nell'INCI.
   
   
3. Fare applicazioni graduali e alternate: iniziare ad esempio con due applicazioni settimanali ed aumentare man mano che la pelle si acclimata alla sostanza. È fondamentale ascoltare le esigenze del nostro viso. Si possono ovviamente fare anche applicazioni localizzate, evitando quelle zone che sappiamo per certo essere troppo sensibili. Io ad esempio so che sul collo devo prestare attenzione. 
   
   
4. Scegliere dei cosmetici che contengano sì retinolo, ma anche altri ingredienti emollienti, idratanti e antinfiammatori, come calendula, camomilla, centella, pantenolo e niacinamide.
   
   
5. Seguire il Retinol Sandwich Method che consiste nell'usare il prodotto con retinolo DOPO aver applicato la crema idratante, e farlo seguire da un altro strato di crema. In questo modo creiamo una barriera sulla nostra pelle, e la vitamina A non sarà a stretto contatto con la cute. Il secondo strato di crema (non serve applicarne a chili ovviamente) va a diluire ulteriormente il retinolo. 

 

Una nuova forma di retinoidi

La ricerca cosmetica, come vi dicevo, fa passi avanti ed è stata "scoperta" una nuova generazione di retinoidi che promettono di essere più efficaci e al tempo stesso meno irritanti dei loro predecessori.

Uno di questi nuovi retinoidi è il Hydroxypinacolone Retinoate (HPR) che è un estere dell'acido retinoico, ed in quanto tale viene recepito dalla pelle come tale, senza bisogno di conversione, ma non richiede prescrizione medica. 

Bisogna mettere le mani avanti quando si parla di HPR: sono ancora pochi gli studi indipendenti a riguardo che ne garantiscono l'efficacia, e al momento non è chiaro a che percentuale l'HPR corrisponda rispetto al retinolo e all'acido retinoico. Non è che ad esempio, serve un 2% di questo componente per fare l'1% di acido retinoico. 

Gli studi su questo ingrediente sono interessanti e promettenti ma essendo un estere, l'idea comune è che sia comunque meno efficace di retinolo puro, o che comunque abbia bisogno di più tempo per agire. 

Nella mia prima esperienza con i retinoidi, ho provato proprio un prodotto che contiene l'Hydroxypinacolone Retinoate ed è un prodotto della nostra amata The Ordinary.

Se non conoscete The Ordinary, o non sapete dove acquistarlo, ve ne ho già parlato qui.

Tratto da https://www.x115.it/tesi-antirughe/retinoidi-invecchiamento-cutaneo.html

The Ordinary Granactive Retinoid 5% in Squalane

The Ordinary presenta una lunga serie di prodotti a base di retinolo e retinoide, per lo più in squalane, che sinteticamente è un idrocarburo saturo che è già presente nella pelle e che all'interno dei cosmetici ha potere idratante e di rendere la pelle liscia. All'interno dei retinoidi di The Ordinary ha anche la funzione di mitigare qualsiasi possibile irritazione.
Il Granactive Retinoid 5% in Squalane è presentato molto bene sul sito The Ordinary anche se la descrizione può essere un po' fraintendibile. Si legge

"Questa soluzione senza acqua di The Ordinary contiene una concentrazione del 5% di un complesso di retinoidi di ultima generazione denominati Granactive Retinoid che secondo le ultime ricerche scientifiche offrono risultati migliori nella lotta contro i segni del tempo senza le irritazioni e gli inconvenienti comuni al retinolo."

Questo è già un po' un controsenso rispetto a quanto poi si legge più in basso sul sito dove dicono che il Granactive Retinoid 5% in Squalane ha una alta forza e una probabilità di irritazione da zero a bassa. Certo, potrà non irritare come il retinolo, ma c'è comunque una possibilità di irritazione. Inoltre pare che solo ultimamente The Ordinary abbia tolto dal commercio il suo Retinol 1%, che era un po' illogico tenere in gamma, visto che sul loro sito affermano che questa nuova formulazione sia migliore e meno irritante.

"Il Granactive Retinoid, una tecnologia attiva che arriva dalle Grant Industries, contiene Hydroxypinacolone Retinoate, una forma altamente avanzata di retinoidi che è, in effetti, un estere non soggetto a prescrizione di acido retinoico che agisce in modo molto più efficace contro l'invecchiamento del retinolo normale, del retinile palmitato e di quasi tutte le altre forme di retinoidi disponibili senza prescrizione."

continuano sul sito, ma come vi ho detto gli studi sull'efficacia del Hydroxypinacolone Retinoate  (HPR) sono ancora pochi;  inoltre, ma è una mia congettura, non so quanto abbia senso dire che un estere di acido retinoico sia più efficace del retinile palmitato che è un estere di retinolo, che è assodato abbia comunque una forza minore anche rispetto al retinolo.
Bisogna specificare che quel 5% di  Granactive Retinoid ha una resa dello 0.5% dell'estere della vitamina A, come specifica l'azienda, per via della composizione oleosa, ma soprattutto per via del solvente in cui è immerso l'attivo, che comporta un rapporto 10:1.
Ma andiamo al Granactive Retinoid 5% in Squalane, che si presenta come un olietto giallognolo e molto fluido.

Ho iniziato ad utilizzare il Granactive Retinoid 5% in Squalane il primo di Novembre dello scorso anno, seguendo quanto detto sul sito, ovvero di usarlo la sera, dopo sieri a base di acqua ma prima di trattamenti più pesanti.
Sin da subito ho notato che, nonostante sia un olio molto leggero, liquido al punto che sul viso corre via, e nonostante io non lo senta sulla pelle, non mi dà l'idea di essere soffocante e fastidioso, non si assorbe benissimo e lascia la pelle leggermente lucida.
Anche badando molto alle quantità che vado ad applicare, - perché sì ero partito col "go big or go home", ma poi ho capito che un paio di gocce bastano - in alcuni punti non viene assorbito benissimo dalla mia pelle. Nulla di drammatico considerando che è un trattamento serale, e che comunque avverto questa sensazione oleosa solo toccando il viso, ma ora ci arrivo.

Sin dalla prima applicazione non ho sentito alcuna sensazione di pizzicore, né ho notato alcun rossore. L'unica cosa che ho odiato a primo acchito è stato l'odore, che era appunto di olio leggermente chimico. Nonostante non sia così intenso, me lo sentivo in bocca e mi dava l'idea di respirare qualcosa che potenzialmente mi stesse uccidendo.

Sono drammatico? Sì. 

Comunque no, non sono morto.
L'odore devo dire che nel corso del tempo è sfumato via, ma tornando alla primissima applicazione del Granactive Retinoid 5% in Squalane, il giorno dopo la pelle era in buono stato, non presentava nessuna irritazione, ma era anzi idratata senza risultare lucida o appesantita.
Vista l'esperienza positiva ho deciso di applicarlo anche il giorno successivo sempre di sera,  aggiungendo, dopo un po', della crema viso del momento. E, oltre a non sentire la pelle appesantita, al mio risveglio, non era lucida o grassa ma perfettamente idratata. Ovviamente non ho avvertito irritazione di alcun tipo.

In realtà ho scelto direttamente la versione al 5% proprio perché avevo sentito che la formula fosse delicata, ma non consiglio comunque di iniziare da questa.

Ho continuato ad applicare il Granactive Retinoid 5% in Squalane ogni sera, costantemente fino ad oggi, quindi per quasi quattro mesi, e sul viso non ho mai riscontrato secchezza, sia applicando una crema dopo, sia utilizzandolo da solo.



Dopo qualche settimana non ho più applicato la crema dopo questo retinoide, perché non ne sentivo l'esigenza: la mia pelle è tendente al secco, ma questo prodotto riesce ad idratare bene la pelle.
C'è stata una parentesi in cui ho iniziato ad applicare il prodotto anche sul collo, ma qui la situazione è stata un po' più turbolenta perché ho iniziato ad avere irritazione nella zona della barba, come fosse una irritazione da rasatura, ma non poteva essere una irritazione data dalla rasatura perché utilizzo sempre gli stessi prodotti che non mi danno alcun problema. Credo che comunque la rasatura renda quella zona sensibile, per cui un prodotto del genere, per quanto delicato, può risultare comunque aggressivo.
Sinceramente ho sospeso del tutto l'applicazione del  Granactive Retinoid 5% sul collo, perché non avevo voglia di star lì ad alternare prodotti anche per la zona.
A questo punto sarete stremati, e vi starete chiedendo se questo prodotto The Ordinary mi sia piaciuto, se ho visto risultati, se è efficace e se lo ricomprerei.
La mia risposta è sì, ma no.



Come ho già premesso i risultati dei retinoidi non sono istantanei, ma richiedono mesi e mesi di applicazione, per cui prima di parlane ho preferito arrivare praticamente alla fine del prodotto per avere un'idea quanto più possibile completa.
Se devo dirvi se mi è piaciuto direi di sì: il Granactive Retinoid 5% in Squalane è gradevole da utilizzare, si stende e si massaggia piacevolmente sulla pelle e nonostante sia oleoso non lo trovo occludente.
Dall'altro lato non posso dirvi di aver visto risultati sui miei segni dell'acne o quel che resta della mia ruga in fronte (qui per saperne di più); certo mi ha lasciato la pelle morbida, idratata, liscia, ma giustamente massaggiare ogni sera sul viso un olio di qualsiasi tipo dà questi risultati.
Tra l'altro all'interno del Granactive Retinoid 5% oltre allo squalane, c'è anche olio di jojoba, che è un olio che la mia pelle apprezza anche puro.
Un risultato che ho notato è che i pori nella zona del naso mi son sembrati più piccoli, ma ad essere onesto non so se attribuire questo aspetto a questo prodotto o più in generale al fatto che la mia routine, con tanto di maschere e trattamenti specifici, abbia contribuito.



Ci sono però alcuni aspetti del Granactive Retinoid 5% che non mi sono piaciuti e che mi spingono a non riacquistare questo prodotto, indifferentemente dai risultati, perché non mi aspettavo che da un giorno all'altro non avessi più alcun difetto in viso.
Il fatto che ad esempio non si assorba del tutto mi dà l'idea che parte del prodotto finisca inevitabilmente sprecato sul cuscino.
Inoltre ho fatto un po' fatica ad inserirlo all'interno della mia routine e sembra stupido (magari lo è) ma ho un dubbio puramente pratico con questo Granactive Retinoid 5% in Squalane. 
The Ordinary suggerisce di utilizzare il prodotto prima di altri trattamenti più pesanti, per cui immagino prima di una crema (anche se io trovo che lui da solo sia già un ottimo ultimo step di una routine). E questo va bene fin quando però non devo uscire o comunque devo essere presentabile, perché in caso contrario diventa scomodo, a meno che io non faccia una doppia skin routine (quindi una doppia detersione serale), anche se non ne sento bisogno.



Questa è tutta la mia esperienza con il Granactive Retinoid 5% in Squalane di The Ordinary. Sinceramente dovessi dirvi se consiglio questo prodotto vi direi sì, fermo restando questa lunghissima premessa, se avete la pelle secca, mista o normale, una pelle grassa non so come possa reagire.
Per quanto riguarda i retinoidi in generale, son convinto a volerli tenere più stabilmente nella mia routine, ma con formulazioni che si assorbono meglio e riesco ad integrare con più facilità, e mi sento di consigliarli a chi si affaccia alla soglia dei trentanni, ovviamente tenendo presente il fatto che devono essere introdotti a basse percentuali, facendo abituare la pelle lentamente.

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Non so quanti siano arrivati davvero fino a qui, ma quando si tratta di certi prodotti l'approfondimento è necessario, e tra l'altro mi torna utile per altri prodotti di cui vi parlerò più agevolmente più avanti.
Voi usate il retinolo o un retinoide? Vi interessa o anche a voi sembra roba da sciure?